Zelda 3 : vingt-cinq ans de hacking

1. 2001–2008 : Hyrule Magic

Pendant près de vingt ans, éditer A Link to the Past a voulu dire une chose : ouvrir Hyrule Magic et croiser les doigts. Ce n'est plus le cas. Voici comment la scène Zelda 3 est passée d'un éditeur unique et fragile à une boîte à outils moderne, ouverte et documentée.

Hyrule Magic, l’éditeur de tout le monde

Hyrule Magic est écrit par Sephiroth3 entre 2001 et 2003. C'est longtemps le seul éditeur complet de Zelda 3 : donjons, overworld, sprites, textes, palettes. Les premiers grands hacks, comme Parallel Worlds, sortent de ses entrailles, et le tuto Refaire les donjons du site a été écrit avec lui.

Mais Hyrule Magic est aussi célèbre pour sa fragilité. Les problèmes reviennent sans cesse dans les forums :

• Une gestion des pointeurs catastrophique. SuperZed, qui repart de son code, en a recensé des exemples précis : l’enregistrement de l’overworld écrivait à l’adresse des données de donjons, la sauvegarde des sprites ignorait les pointeurs et réécrivait toujours à l’emplacement d’origine, une simple faute de frappe dans un pointeur cassait le temple de l’eau.
• Une réécriture sauvage de la ROM. Pour faire tenir les données, Hyrule Magic tasse tout dans l’espace du jeu d’origine. Un bug de « coupure » pouvait même tronquer le fichier de la ROM à l’enregistrement.
• Des corruptions fréquentes. Données écrasées, salles qui se mélangent, sauvegardes de jeu qui deviennent incohérentes : la règle d’or était de garder une copie de la ROM avant chaque séance.
• Un programme d’un autre âge. Pensé pour les Windows du début des années 2000, il plante de plus en plus sur XP, 7, 10 et 11 ; il faut ruser avec les modes de compatibilité ou une machine virtuelle, sans jamais être sûr du résultat.